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蘑菇、香菇、平菇、牛肝菌……我们餐桌上的食用菌品种繁多，而实际上这些只是世界上菌类植物中的极小一部分。为何菌类有如此丰富的多样性？日本的一项新研究为回答这个问题提供了线索。

京都大学日前发布新闻公报说，该校研究者以占据菌类品种大半的伞菌纲菌类为对象，利用分子系统学方法研究了菌类多样性的起源。

研究结果表明，伞菌纲菌类出现急速多样化的契机是9000万年至7000万年前的白垩纪后期与被子植物的相遇。伞菌纲菌类与被子植物根的菌根共生的进化从距今约2.5亿年前至现在，在各个分类群中都曾独立发生过几次。其中，白垩纪后期在丝膜菌属、丝盖伞属、牛肝菌科等5个分类群中独立发生的菌根共生进化都伴随着急速的物种多样性。

这项研究结果提供了一种可能性，即伞菌纲菌类在白垩纪后期与被子植物相遇，在地下结成共生关系，以此为契机，它们向新的更广阔的土地进发，出现急速的物种多样性。

本项研究的相关论文已发表于新一期英国《新植物学家》杂志上。